Le déficit industriel et de chaîne de valeur de l'Afrique peut être corrigé par l'introduction de zones économiques spéciales, affirment les investisseurs.

Lors d'un panel de discussion organisé par Africa Collective en marge du Forum économique mondial, les investisseurs ont appelé à davantage d'efforts pour stimuler l'industrialisation à travers la création de zones économiques spéciales (ZES).

Denys Denya, vice-président exécutif principal de la Banque africaine d'exportation et d'importation (Afreximbank), a affirmé que les ZES — des zones au sein d'un pays avec des réglementations commerciales et économiques spécifiques — sont un outil clé pour surmonter certains défis de l'industrialisation, car elles offrent un environnement contrôlé où des infrastructures critiques peuvent être concentrées pour soutenir l'activité industrielle.

« L'Afrique manque d'infrastructures dans tous les domaines, qu'il s'agisse des routes, des ports ou de l'énergie », a-t-il souligné, mettant en avant que les ZES offrent une solution intégrée.

Bhavin Vyas, directeur de la durabilité chez ARISE Integrated Industrial Platforms, un important investisseur en ZES sur le continent, a souligné que ces zones permettent la rétention de la valeur, la création d'emplois et une croissance économique durable à travers l'Afrique.

« L’un des aspects les plus importants de l’industrialisation est la création d’emplois, ce qui signifie retenir davantage de valeur au sein du continent, réduire la pauvreté et apporter des bénéfices économiques tout au long de la chaîne de valeur », a-t-il argumenté.

Vyas a expliqué que la stratégie de l'entreprise repose sur la transformation des matières premières africaines, qui étaient traditionnellement exportées à l’état brut avec une valeur minimale retenue, en produits finis au sein du continent. De l’approvisionnement et du stockage au traitement et à l’exportation, le modèle de conception-construction-financement-exploitation de l’entreprise garantit la création de valeur à chaque étape de la chaîne d’approvisionnement.

« Qu'il s'agisse d'un t-shirt, de cacao ou de meubles en bois, nous créons des marques compétitives à l'échelle mondiale qui placent l'Afrique sur la carte », a-t-il affirmé.

Ce modèle aborde également des défis mondiaux, y compris les inefficacités dans la chaîne d'approvisionnement et les préoccupations climatiques. En localisant la production dans des pays comme le Bénin, Arise affirme avoir réduit considérablement l'empreinte carbone des produits exportés.

« Un t-shirt moyen parcourait 5 000 km, mais en obtenant et transformant les matériaux en Afrique, nous économisons 70 % d'émissions de carbone », a souligné Vyas, mettant en avant l'impact double de l'industrialisation sur la réduction de la pauvreté et la lutte contre le changement climatique.

L'Afrique ne peut pas être l'atelier du monde

Amani Abou-Zeid, commissaire à l'Infrastructure, à l'Énergie et à la Digitalisation de l'Union africaine, met en garde contre la possibilité que l'Afrique devienne un centre de fabrication à bas salaires ou une « usine de t-shirts » pour le monde.

«La industrialización que necesitamos no debe basarse en residuos de China ni en salarios bajos», afirmó. «Debe ser una industrialización con valor agregado, basada en la calidad, los estándares y el uso de tecnología, incluyendo la inteligencia artificial y la robótica. Este enfoque impulsará al continente hacia el nivel de desarrollo al que aspiramos, garantizando el bienestar de nuestra población».

« L’Afrique n’est pas et ne doit pas être un atelier d’exploitation pour le monde », a souligné Abou-Zeid.

« Avec notre population, notre technologie et notre énergie, nous sommes capables de rivaliser à l’échelle mondiale et de diversifier les chaînes de valeur pour le monde. »

« Le Corridor de Lobito, un important projet d’infrastructure soutenu par les États-Unis et couvrant plusieurs pays d’Afrique centrale, devrait accueillir des Zones Économiques Spéciales (ZES) afin d’améliorer la création de valeur autour des minerais stratégiques. »

Louis Watum Kabamba, ministre de l’Industrie et du Développement des PME de la République démocratique du Congo (RDC), a souligné que cette initiative transformera la manière dont la région exploite ses ressources. « Nous avons pris conscience, en particulier en RDC, que le modèle d’extraction et d’exportation directe hérité de l’époque coloniale n’est plus viable », a-t-il expliqué.

« Cela ne peut pas continuer et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous envisageons sérieusement d’ajouter de la valeur », a-t-il déclaré. Par exemple, au lieu d’exporter des matières premières brutes, la RDC entend commencer à fabriquer et exporter des produits utilisés dans la production de précurseurs pour batteries. « Enfin, nous pouvons commencer à fabriquer ces batteries », a conclu Kabamba.

Source de l'article : african.business